基于我国的“双碳”目标，清洁能源的推广及使用至关重要。在电力、氢能、天然气等清洁能源之外，甲醇燃料在近日成为了汽车业热议的话题。实际上，早在2012年，我国就启动了甲醇汽车试点工作。甲醇作为一种常温常压下的液态能源，燃料特性优秀，使用安全便捷，同时还兼具汽油、柴油的燃烧特性。
■ 甲醇燃料优势不少
目前，甲醇作为内燃机燃料，与普通消费者的使用触点还不算多。总体来看，甲醇具备两个优点，一是燃烧效率高，另一个是有害物质的排放低。相关数据显示，甲醇汽车和汽油车相比，燃烧效率可提高超过20%，同时二氧化碳减排近30%。
从甲醇的性质来看，相比氢能，甲醇在常温常压下为液体，质量能量密度更高，更易存储和运输，可以充分利用现有液体燃料输配送体系和基础设施、液体燃料加注站和终端配送体系实现供给。南方科技大学创新创业学院院长刘科就表示：“氢气不方便运输与储存，甲醇为液体燃料，可以桶装运输、管道输送、甚至跨海输送。此外，国内加油站改造成甲醇加注站，比重建快充站和加氢站要便宜很多，基础设施布局更快速。”
此外，我国制备甲醇主要原料有煤炭、天然气、焦炉煤气等，其中煤制甲醇约占比70%。而我国又是煤炭大国，因此甲醇产量十分可观。据测算，2013年左右，我国甲醇年产量约为180万吨，而现在年产量已达4600万吨。
从试点区域来看，贵州已开展了多年的甲醇出租车规模化试运营。该试点之所以选择在贵州展开，刘科认为，贵州作为内陆省份，没有油田，但煤炭资源丰富，且有水电、太阳能、风能等可再生能源，与煤炭资源相结合，可以生产绿色甲醇，比传统煤制甲醇减碳75%左右。从实际情况来看，开甲醇汽车的出租车司机一年约能节省4万元。甲醇汽车的经济性和减碳作用均十分突出。
■ 醇电混动新方向
同氢燃料电池车一样，甲醇燃料的应用主要集中在商用车方面，而甲醇乘用车目前还处于起步阶段，选择有限。不过就在不久前，吉利汽车率先在贵阳市推出了醇电混动轿车。该车型搭载1.8L醇电混动专用发动机，及1.83kWh三元锂电池，百公里醇耗9.2L，每公里使用甲醇成本约为0.3元。
可以看出，甲醇燃料的应用也在不断进步中，从内燃机到纯电混动，未来还将向插电式醇电混动迈进。刘科认为，插电式纯电混动应该成为未来汽车关注的方向之一。目前，国内纯电动车的电力来源70%靠煤电，且电池材料成本仍旧较高。醇电混动系统除可减少二氧化碳排放外，还可以节省电池成本，依靠甲醇发电来补充续航。
■ 推广规模仍旧有限
甲醇汽车虽然优势明显，但目前整体产业规模仍比较有限。为此，参与甲醇出租车试运营调研的贵阳市工信局一级调研员肖鲁表示，甲醇汽车的配套基础设施还不够完善，造成甲醇出租车司机往往仅敢在一个区域内运营，存在不同程度的里程焦虑；其次，车用甲醇燃料还没有统一标准，仅在贵阳市当地制订了地方标准；另外，甲醇汽车在工信部的目录中仍不属于新能源车。
从市场角度来看，选择走甲醇之路的汽车厂家也并不多。目前表现最抢眼的，仍仅有吉利汽车一家，缺少充分的市场竞争。此外除了地方试点区域外，公众对于甲醇汽车的认知也比较有限。
此外还有重要一点不得不提，那就是甲醇的安全性问题。甲醇、乙醇和汽油按照国家标准《职业性接触毒物危害程度分级》(GBZ 230-2010)的规定，均属于中等毒性分级，不过甲醇的危害指数为20，比乙醇和汽油都更低。多年来甲醇与成品油一样，都归于危险化学品监管范畴。
工信部、发改委和科技部组织的五省区10个城市甲醇汽车试点已进行了5年。在试点区域范围内，对全体涉醇人员体检，尚未发生影响人体健康的案例，涉醇场所环境监测的空气中甲醇浓度也均低于我国职业接触规定的限值。文/郝昭